董其昌生于明世宗嘉靖三十四（1555年）年正月十九日（2月10日），卒于明毅宗崇祯九（1636年）年九月二十八日（10月27日）。董其昌出身官宦之家，在仕途上春风得意，青云直上。公元1589年，（万历十七年）三十四岁的董其昌举进士，开始了他此后几十年的仕途生涯。与睢阳（今河南睢县）袁可立同科，后来成为挚友，在蓬莱阁上留下了著名的《观海市诗》碑刻。因欺男霸女为祸乡里，被愤怒的百姓烧毁宅邸，史称”民抄董宦“。他当过编修、讲官，后来官至南京礼部尚书，太子太保等职。他对政治异常敏感，一有风波，他就坚决辞官归乡，继而买回官职。回乡后指使家丁为祸乡里，蹂躏百姓，人品极劣。

　　工书法，自谓于率易中得之，对后世书法影响很大。其书画创作讲求追摹古人，但并不泥古不化，在笔墨的运用上追求先熟后生的效果，拙中带秀，体现出文人创作中平淡天真的个性。他当时的政治地位显赫，凭借其政治地位左右画坛、评价画家。